Alicia Despins est doctorante en administration publique à l’École nationale d’administration publique (ENAP), où ses recherches portent sur la diplomatie municipale, la gouvernance locale et le rôle croissant des villes sur la scène internationale. Elle détient une maîtrise en administration publique de l’ENAP ainsi qu’un baccalauréat en communication publique de l’Université Laval. Avant d’entreprendre son parcours doctoral, elle a œuvré dans les milieux politique et municipal, principalement comme conseillère municipale à la Ville de Québec de 2017 à 2025, où elle a été responsable des dossiers culturels de 2017 à 2021. Son parcours l’a amenée à s’intéresser aux liens entre culture, développement territorial, communication publique et action municipale. Elle contribue également à différents projets de recherche portant sur la gouvernance multiniveaux, la culture à l'échelle locale et la place des municipalités dans les grands enjeux contemporains. Avec Les Arts et la Ville, sa formation intitulée Solliciter les élu·e·s et les municipalités pour le développement des projets culturels a été ou est offerte aux membres de la plupart des Conseils régionaux de la culture.